הסיווג של פלדות אל חלד מתאפשר הודות למבנה המיקרו השונה שלהן. מבין ארבע הקטגוריות, שתי הפופולריות ביותר הן פלדות אל חלד פריטיות ואוסטניטיות. המיקרו-מבנה של סגסוגות אלה הוא הסידור הפנימי של גבישים. סידור הגבישים קובע את התכונות המכניות והכימיות של הסגסוגת. המיקרו-מבנה של נירוסטה פריטית מורכבת מגבישי פריט. גבישים פריטיים הם צורה של ברזל המכילה כמויות עקבות של פחמן, עד 0.025 אחוז. גבישים פריטיים נוטים לספוג כמות מוגבלת של פחמן. הסיבה לכך היא מבנה הגביש הקובי במרכז הגוף. הסידור הוא כזה שיש אטום ברזל בכל פינה מלבד אחד במרכז. אטומי הברזל במרכז זה נותנים לפלדת אל-חלד הפריטית את המגנטיות שלה. נירוסטה אוסטינית, לעומת זאת, היא ברזל -פאזי, שהוא אלוטרופ של ברזל. בטמפרטורות גבוהות הנעות בין 1674 ל-2541 מעלות פרנהייט, ברזל אלפא עובר מעבר פאזה. לכן, ברזל הופך מקובייה במרכז הגוף או ממבנה BCC לקובייה ממורכזת או למבנה FCC. מבנה שונה זה של ברזל נקרא אוסטניט.
